Te necesitamos más que nunca...
Una carta abierta a los ciudadanos del condado de Beaufort: Ustedes son más necesarios que nunca.
Siempre he creído que, me pasara lo que me pasara, ustedes merecían lo mejor de mí como su Tesorero. A pesar del miedo, la ansiedad y las circunstancias inimaginables, obtuve resultados sobresalientes porque eso es lo que ustedes merecen de sus funcionarios electos.
La excepcionalidad no debe ser la excepción en el gobierno, debe ser la norma.
En 2020, yo y otras mujeres presentamos demandas contra el condado de Beaufort y el ex auditor Jim Beckert por el acoso y el ambiente hostil que sufrimos. A pesar de este litigio pendiente, miembros del Condado y yo conseguimos trabajar juntos de forma productiva hasta abril de este año, cuando fracasó la mediación entre las partes.
La excepcionalidadno debe ser la excepción en el gobierno, debe ser la norma.
Desde entonces, el Condado ha tomado represalias, haciendo un esfuerzo concertado para interferir e impedir mi capacidad para seguir sirviéndole con éxito. La Administración prohibió al personal hablar o interactuar conmigo e hizo amenazas de retirar servicios vitales a nuestro equipo si no me conformaba y me alineaba con su ahora difunta administración. Más recientemente, la Administración intentó imponer su control sobre la Oficina del Tesorero, impidiendo que nuestra Oficina contratara y compensara a los empleados de la forma adecuada y necesaria para retenerlos y servirles.
Desde 2017, el condado de Beaufort ha tenido 7 administradores de condado diferentes. A lo largo de mis años de servicio, nunca un Consejo del Condado elegido ha desplazado una cantidad tan significativa de poder al burócrata no elegido que contrataron.
Los miembros de la Administración y el Consejo del Condado eran conscientes de mis preocupaciones durante meses antes de los comentarios públicos que hice en una reunión del Consejo del Condado de Beaufort el 22 de mayo de 2023(Video 1, Video 2). Envié múltiples correos electrónicos, llamé a los miembros del Consejo en más de una ocasión y envié cartas certificadas.
Se hicieron numerosos intentos y se tomaron todas las vías posibles para evitar el proceso judicial, pero mis esfuerzos se encontraron con resistencia en todo momento. El condado se negó a abordar estos problemas y continuó invadiendo los controles y equilibrios que ustedes han exigido.
Cuando me incorporé a la Oficina del Tesorero hace 12 años, ésta se encontraba en una situación de crisis de confianza pública y disfunción total, tras un fraude masivo. En el plazo de un año, había restablecido nuestras operaciones y controles internos, superado todas las pruebas de los auditores externos del Condado y recuperado la confianza del público en la Oficina del Tesorero.
Como resultado, ustedes votaron por mayoría aplastante en 2012 y de nuevo en 2021, decidiendo inequívocamente que su Oficina del Tesorero debe mantener su autonomía de la Administración. Estoy decidido a defender su voto frente a una organización que muestra una total falta de responsabilidad por el enorme fracaso de liderazgo que se está produciendo ante todos nosotros.
El 6 de octubre de 2023, se presentó una demanda contra el Condado de Beaufort; la única opción que nos queda si queremos preservar la separación de poderes que nuestra Constitución Estatal pretendía y su voto exigía.
Espero que las represalias del Condado continúen. Espero que se hagan acusaciones falsas y engañosas sobre mí, la Oficina del Tesorero, u otros que se esfuerzan por llevar la luz del sol a la oscuridad en que se ha convertido la cultura del Condado de Beaufort.
Aunque superados en rango y, posiblemente, en número, todavía hay gente buena en el Gobierno del Condado de Beaufort tratando de proporcionar el tipo de organización ética y sobresaliente que te mereces, pero no pueden hacerlo sin ti. Necesitan tu voz.
Cuando se margina a los denunciantes, usted es necesario. Cuando se toman represalias contra las víctimas, le necesitamos. Cuando los actos poco éticos se esconden bajo la alfombra, te necesitamos. Cuando los egos crean disfunciones, te necesitan. Cuando los servicios públicos son destructivos, te necesitan.
Sin su compromiso y su voz, su participación en reuniones públicas, sus cartas al editor o sus votos en las urnas, el condado de Beaufort nunca llegará a ser lo que somos capaces de ser.
En servicio inquebrantable,
Maria Walls, CPA
Tesorera del condado de Beaufort